Imagens divulgadas pela Polícia de Merseyside das meninas Alice Dasilva Aguiar, de nove anos (à esquerda), Elsie Dot Stancombe, de sete anos, e Bebe King, de seis anos – Copyright da AFP -.
Roland LLOYD PARRY e Yelim LEE
Um adolescente de 17 anos foi acusado na quinta-feira de assassinar três meninas e tentar assassinar outras 10 pessoas, durante um ataque com uma faca a uma aula de dança temática da Taylor Swift, disseram os promotores do Reino Unido.
A Crown Prosecution Service (CPS) disse que autorizou a Polícia de Merseyside a acusar o suspeito de três assassinatos, causando as mortes de Bebe King, seis anos, Elsie Dot Stancombe, sete anos, e Alice Dasilva Aguiar, nove anos.
O suspeito se apresentará ao tribunal em Liverpool, noroeste da Inglaterra, na quinta-feira.
A cidade de Southport, onde a tragédia de segunda-feira ocorreu, ainda estava abalada com o ataque e os violentos conflitos que eclodiram na terça-feira.
Garrafas foram atiradas contra policiais e várias pessoas foram presas no comício, que a polícia atribuiu aos apoiadores da English Defence League (EDL), de extrema direita, que viajaram de outras regiões para a cidade à beira-mar perto de Liverpool.
Um grupo de 100 pessoas atacou a polícia e propriedades, jogando tijolos em uma mesquita e incendiando veículos e outros objetos.
A polícia disse que 53 oficiais ficaram feridos, pelo menos oito deles gravemente, e que prenderam quatro suspeitos.
A chefe de polícia, Serena Kennedy, disse que sua força estava “absolutamente planejando” possíveis distúrbios na cidade, mas a quarta-feira passou pacificamente.
Entretanto, houve escaramuças num protesto fora da residência do Primeiro Ministro do Reino Unido, Keir Starmer, em Downing Street, e em Hartlepool, no nordeste da Inglaterra.
As cenas de violência foram amplamente condenadas, com Starmer prometendo que os responsáveis enfrentariam “todo o rigor da lei”.
A violência de terça-feira explodiu pouco depois de uma vigília ter sido realizada no centro da cidade, onde centenas fizeram um minuto de silêncio em homenagem às vítimas do ataque a faca que também deixou cinco crianças e dois adultos gravemente feridos.
A polícia disse que não estava tratando o caso como terrorismo.
Poucas horas após o ataque, informações não verificadas sobre o histórico do suspeito começaram a se espalhar nas redes sociais.
O influenciador de extrema direita Andrew Tate postou um vídeo nas redes sociais, visto por quase 15 milhões de pessoas, culpando o esfaqueamento em um “imigrante ilegal”.
O Conselho Muçulmano da Grã-Bretanha disse que a reação islamofóbica começou com um falso rumor online alimentado por desinformação de um site de notícias russo, associando erroneamente o crime aos muçulmanos.
“Em um momento de grande tragédia, perda e luto, devemos resistir firmemente às forças cínicas do ódio e da divisão”, disse a secretária-geral do MCB, Zara Mohammed.
O chefe assistente da Polícia de Merseyside, Alex Goss, disse que havia havido “muita especulação e hipótese” sobre o suspeito, e que “muitas pessoas que não vivem” na área local participaram da violência de terça à noite.
“O que fizemos para merecer isso? Já perdemos nossos filhos”, disse Suzanne Jerram, dona de uma loja vandalizada, ao AFP.
“Nossa comunidade está de luto, como eles têm a audácia de vir à nossa cidade e fazer isso? É nojento, realmente é nojento”.
O ministro do Interior em sombra, James Cleverly, instou o governo a responder “rápido e com rigidez” às perturbações e à desinformação online.
Enquanto isso, a Vice-Primeira Ministra Angela Rayner sugeriu que o governo poderia “estar olhando” se deveria proibir a EDL de extrema direita sob as leis antiterrorismo.
As jovens vítimas do ataque de segunda-feira foram identificadas no dia seguinte.
Alice Dasilva Aguiar morreu no hospital na madrugada de terça-feira, disse a polícia, depois que Bebe King e Elsie Dot Stancombe morreram na segunda-feira.
Aguiar era filha de pais portugueses da Madeira. Sua família disse em homenagem: “Continue sorrindo e dançando como você adora fazer, nossa princesa”.
A polícia disse que os dois adultos feridos estavam tentando proteger as crianças. Homenagens foram pagas à coragem da professora de dança e yoga Leanne Lucas, que estava entre os feridos.
A popstar americana Swift disse que estava “completamente em choque” com “a perda de vidas e inocência, e o horrendo trauma infligido a todos”.
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