Travis Kelce, um jovem e talentoso jogador, tornou-se sem dúvida uma das histórias mais comentadas na atual temporada da NFL. Entre seu podcast, comerciais e seu relacionamento amoroso com Taylor Swift que chamou a atenção, o tight end do Kansas City Chiefs estava em todos os lugares. No entanto, falando de seu desempenho no campo, a temporada de Kelce foi algo ambivalente.
Apesar de o jogador de número 87, que ainda impressiona pela juventude, ter apresentado um bom desempenho em geral, seus números caíram de acordo com seus próprios padrões. Kelce também perdeu dois jogos – a abertura da temporada e a final – e terminou com menos de 1.000 jardas de recepção pela primeira vez desde 2015. Questionava-se se ele estaria distraído com seus compromissos fora de campo ou simplesmente envelhecendo.
Contudo, se levarmos em conta a opinião de seus colegas, os rumores sobre o seu declínio são muito exagerados.
Desconstruindo a situação.
Ser nomeado como Primeiro-Time All-Pro é um feito considerável entre as honrarias individuais. E, embora a lista de 2023 ainda não tenha sido publicada, já vimos uma edição alternativa na quarta-feira.
A Associação dos Jogadores da NFL (NFLPA) divulgou sua segunda “Equipe All-Pro dos Jogadores”, selecionada através dos votos dos jogadores ativos, com algumas restrições como não votar em colegas de equipe. Jogadores podiam votar em colegas de suas próprias posições e naqueles que enfrentam diretamente em campo.
Travis Kelce foi bem visto pelos seus colegas e conquistou o primeiro lugar na posição de tight end na equipe. E, estatisticamente, isso faz sentido. Apesar de uma queda em alvos, recepções, jardas e touchdowns por jogo, Kelce teve uma boa performance com 93 recepções, 984 jardas e cinco touchdowns, além de encarar o desafio de ser a principal ameaça de recepção dos Chiefs, o que torna seus números ainda mais impressionantes.
No mundo dos esportes, há uma tendência de ver as coisas em preto e branco. Os atletas são rotulados com o epíteto GOAT (o melhor de todos os tempos) ou como bode expiatório (aquele que perdeu o jogo). Intermediários muitas vezes acabam ignorados quando impressões de mídias sociais, vitórias e derrotas estão em jogo.
No entanto, a votação All-Pro da NFLPA serve como um lembrete de que há um meio-termo. Travis Kelce, ainda jovem, poderia ter retrocedido em 2023? Sim. Seus números são irrefutáveis, mostrando que ele não foi uma força tão dominante como antes. Mas é importante manter a perspectiva. A produção de Kelce durante um ano ruim seria motivo de inveja em muitos outros times.
Claro, isso ainda é algo que os Chiefs precisam considerar. Seu jogador estrela não ficará para sempre, e ele não está ficando mais jovem. Ainda que possa se beneficiar de um ataque mais equilibrado, chegará um momento em que Kelce precisará ser substituído.
É justo perguntar se é possível substituí-lo diretamente ou se será necessário ajustar completamente o plano de jogo, uma vez que poucos jogadores possuem um conjunto de habilidades comparáveis.
Por enquanto, não é hora de pensar nessa substituição. Como os colegas de Kelce indiretamente disseram, a versão de 2023 de Kelce, esteja ele envelhecendo, distraído ou qualquer outra coisa, ainda é muito boa.
A Newsweek está comprometida em desafiar a sabedoria convencional e encontrar conexões na busca por pontos em comum
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