Essas equipes podem ter se beneficiado desses jogos, mas não é necessariamente apropriado adotar narrativas sobre “aprender a terminar” ou “jogar nosso melhor futebol em dezembro” — por mais tentador que possa ser sugerir que elas encontraram uma vantagem.
Entrando na semana 14, as equipes com os melhores registros em dezembro desde que os Packers contrataram LaFleur — Green Bay (16-0), Kansas City (16-2), Dallas (13-4) e Tampa Bay (12-5) — tinham algo mais em comum.
Essas equipes também foram as que mais foram favorecidas para ganhar seus jogos de dezembro pelas margens médias mais altas: Kansas City (-7.9), Green Bay (-5.7), Dallas (-5.2) e Tampa Bay (-4.6).
Abaixo, vemos todas as vitórias de dezembro na era LaFleur, empilhadas pelo quanto Green Bay era favorita ou azarão.
Os Packers na era LaFleur foram favoritos para ganhar 13 desses 16 jogos de dezembro, incluindo 10 deles por pelo menos 6.5 pontos. Eles venceram o Kansas City como azarões na semana passada. Esta é a parte mais encorajadora do sucesso de dezembro sob LaFleur, porque confirma a melhoria que vimos dos Packers recentemente e sugere uma trajetória ascendente à medida que os playoffs se aproximam.
Green Bay sob LaFleur cobriu o spread em dezembro na quinta melhor taxa (.625), o que pode contextualizar melhor a forte performance dos Packers no final da temporada. Os Rams, Ravens, Cowboys e Dolphins cobriram a uma taxa ainda maior desde 2019.
No intervalo de dois minutos: o futuro de Sam Howell, o presente de Jake Browning e mais.
A queda dos Commanders de 4-5 para 4-9 está empurrando a equipe para o topo da ordem do draft de 2024, permitindo a chance de selecionar um quarterback logo na primeira rodada. Avaliar o atual titular Sam Howell também será parte do processo. Essa avaliação ainda não está completa.
É interessante notar: nos últimos seis jogos, Howell e os Commanders reduziram a taxa de sacks em mais da metade dos primeiros sete jogos. Isso ajudou a reduzir pela metade o número de situações de terceira descida com mais de 10 jardas necessárias para um primeiro down.
Enquanto os quarterbacks desempenham papéis principais nas taxas de sacks, as estatísticas divididas na tabela acima também refletem uma mudança importante na linha ofensiva. Tyler Larsen substituiu Nick Gates no centro pelos últimos seis jogos, uma mudança que parece ter acalmado um pouco do caos à frente para Washington.
Dica de chapéu aos Bengals: a lesão de final de temporada de Joe Burrow deu cobertura aos Bengals para redefinir seus objetivos e desaparecer. Em vez disso, Cincinnati derrotou Jacksonville e Indianapolis, duas equipes lutando pelo posicionamento dos playoffs, em semanas sucessivas. Os Bengals não ganharam esses jogos com jogadas insustentáveis na defesa ou nos times especiais. Eles venceram esses jogos com Jake Browning produzindo números indistinguíveis daqueles que Burrow poderia ter produzido.
A dupla mais produtiva de Burrow nesta temporada caiu contra São Francisco e Buffalo nas semanas 8-9. Abaixo, vemos como as duas semanas iniciais de Browning contra Jacksonville e Indianapolis se comparam.
Essa é uma produção fenomenal ao longo de dois jogos ao fazer a transição de um titular de primeira linha como Burrow para um reserva como Browning.
Extraordinário Joe: Quão feliz você está, fãs do Cleveland Browns, quando Joe Flacco, de 38 anos, que estava fora do jogo, proporciona uma grande atualização sobre o quarterback de US$ 230 milhões com quem sua equipe está casada por mais três temporadas?
As perguntas que o técnico dos Browns, Kevin Stefanski, enfrentou após o jogo de estreia de Flacco na semana passada me fizeram rir. Repórteres que cobriam a equipe pareciam ter acabado de assistir ao prime Peyton Manning jogar por seu time, quando na realidade um Flacco meramente funcional parecia um presente dos deuses do futebol depois de assistir Deshaun Watson e seus reservas fracassarem durante toda a temporada.
Flacco não foi incrível na vitória dos Browns por 31 a 27 sobre os Jaguars no domingo, mas passou para 311 jardas e três touchdowns, incluindo dois para o tight end David Njoku contra blitzes e um golpe decisivo de eliminação no quarto-e-3.
Calcanhar de Aquiles dos Rams: Os Rams indo de igual para igual com Baltimore e depois perdendo em um touchdown de retorno de punt na prorrogação não foi tão chocante quanto poderia parecer. Os Rams têm jogado contra equipes melhores múltiplas vezes nesta temporada. Eles marcaram essa caixa novamente no domingo. Os Rams também têm classificado perto do fundo da NFL em times especiais da EPA. Isso pode refletir sua construção de elenco. Com apenas um jogador defensivo ganhando mais de US$ 1,3 milhão, eles não estão em posição de preencher suas unidades de cobertura de times especiais com veteranos experientes. Ainda assim, eles não deveriam ceder um touchdown de retorno de punt na prorrogação depois de jogar tão bem por tanto tempo. Difícil.
Explosivo OBJ: Odell Beckham Jr. emergindo como um produtivo receptor para os Ravens na ausência de Mark Andrews se destacou no domingo. As quatro recepções de Beckham para 97 jardas incluíram três recepções ganhando mais de 15 jardas. É a segunda vez em três jogos que Beckham teve três recepções explosivas. Ele teve 16 jogos assim anteriormente em sua carreira, além de quatro jogos com quatro recepções explosivas. Produzir nesse nível tão tarde na temporada, e após anos de declínio, deve ser muito encorajador para Baltimore.
OBJ fazendo coisas de OBJ
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— Baltimore Ravens (@Ravens) 10 de dezembro de 2023
OH MEU DEUS
LAMAR PARA OBJ!!!!!!!
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— Baltimore Ravens (@Ravens) 10 de dezembro de 2023
Leia mais nos rankings de poder da NFL da semana 15: Caos na AFC, além de um destaque da fantasia para cada time.
(Foto: William Purnell / Icon Sportswire via Getty Images)
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